葛洲坝位于三峡末端宜昌市西北部长江的干流上，距离宜昌市中心不到3公里，距离其上游的三峡水利枢纽约38公里，因大坝穿过名为葛洲坝的江心小岛而得名，是我国在长江上自行研究、设计、建设的第一座大型水利枢纽工程，是我国十大风景名胜和40佳旅游名胜之一。

　　葛洲坝始建于1970年，于1988年底两期工程全部完工，直到三峡水利枢纽工程开工前，仍是长江上最大的水电工程，坝线全长2606.5米，坝顶高70米，蓄水位可达66米，总库容15.8亿立方米，发电装机总容量为271.5 万瓦，年均发电量157亿度。

　　葛洲坝水利枢纽工程主要有电站、船闸、泄洪闸、冲沙闸等组成，其中电站分为大江大战和二江电站，分别装机14台和7台；泄洪闸、冲沙闸主要用于泄洪、排沙，如遇泄洪之时，可见闸开水泄、惊涛洪波、冲天而起，或水雾弥漫，白米之外，仍觉水气拂面；或天气朗晴，彩虹飞架，极为壮观。

　　葛洲坝的3座船闸中，1号和2号船闸均可通行万吨级巨轮，3号船闸则用于3000吨以下客货轮船，其中1号和2号船闸闸室长280米，宽34米，两端均有重约600吨的“天下第一门”调控水位，供轮船通行，每次过闸时间约为1小时，游客可乘船体验轮船过闸时的全过程，届时还可欣赏到宏伟壮观的人字形闸门。