过去，西宁人吃饭是在炕上围桌而坐，但是，在夏秋季吃晚饭便可以搬到廊下，南屋廊下更是凉快。地上摆炕桌，一边乘凉，一边吃饭。如遇阴雨天，便迁到堂屋或敞屋，仍是席地而坐。如是吃鱼，任你将骨刺吐在地上，吃毕一扫了之。

西宁的金秋很美丽，很凉爽。

家家院子里悄然静寂，只有“秋声儿”（注2）等蝉鸣，此起彼伏，更觉宁静。四合院住房的炕多设在临窗，坐在炕上从玻璃掩窗向外望去，菜瓜、刀豆的藤顺着绳子爬上了房顶，屋檐下织成了绿色的帘帐。直垂花池。大大小小的菜瓜，一串串绿色刀豆挂在帘帐下面，红色的刀豆花，黄色的菜瓜花，开不完似的仍在繁茂地大显风采，使绿色帘帐更增几分艳丽。主人们似乎还不满足，室内花瓶中还要插上一些菊花之类，室内室外，整洁雅致。

冬季的堂屋门，有些人家挂棉门帘，有的则风门紧闭（注3）。屋内用火盆生火取暖，火盆安放在方桌式火盆架上，或是炕火盆架上，人人家家的火炕内煨上大通煤（煤末），大致每周添七公斤煤即可。

老年人们到了冬季。大都是围着火盆聊天，他们一边轮换着用水烟瓶抽烟，—边三言二拍，侃侃而谈，下午，在酒壶中温上两旦旦（卖酒者指一小壶为一旦旦）酒，猜上几拳，以消磨冬日的时光。而妇女们在四合院的热炕上，边撕羊毛边拉家常。为孩子们做新衣，为姑娘们绣花鞋，为过年做准备，同时也熬去了漫长的严冬。

随着时代的进步。四合院已被一幢幢漂亮、宽敞、明亮的高楼取而代之。步入装饰新潮的新居，面对各种家用电器，充耳的是和谐的音乐，坐进柔软舒适的沙发时，这些现代化的生活设施，顿觉比昔日的陈旧、落后、笨拙的生活环境简直不可同日而语。然而美中不足的是一个绿字，人们在阳台上养上几盆海棠、月季或金钟之类，显得多么微不足道。如果在城市规划中多留出一些种树、种花、种草的空间该多好。可我们也考虑到，西宁这么大一块地方，居住近百万人口，土地严重贫乏，农田越来越少，城市规划受土地制约，城市绿化只能依托于湟水和南川河两岸的改造治理和南北山开发了。

注1 活络：女孩子们的玩具。
注2 秋声儿：蝉的西宁方言称谓。
注3 风门：是安装在门外的又一层门，有一扇或两扇，门两旁及上端为小格花窗。门扇为半截纸糊花格窗，用以御寒，并不致使堂屋漆黑。